Ruitervertrouwd

Wat is ruitervertrouwd?

Ik hoor het nog veel mensen zeggen… “Ik wil mijn paard zadelmak maken.”  Zadelmak betekent letterlijk je paard mak maken voor het zadel. Je paard die niet meer reageert als er een zadel op zijn rug wordt gelegd. Dit kan op veel verschillende manieren gebeuren. Vaak op een manier waarin het zadel op de rug wordt gelegd en het paard eerst lange tijd bokt, maar zonder ontsnapping als gevolg. Hierdoor wordt het paard ‘mak’ voor het zadel.

In mijn geval en hoe het wordt toegepast bij mijn klanten, is het altijd op een heel diervriendelijke manier. Een manier waarin we in kleine stapjes werken, een goede vertrouwensband belangrijker vinden en dus niets pushen. Toch blijven we in de volksmond het zadelmak noemen, maar waarom niet ruitervertrouwd? We bouwen namelijk een vertrouwensband op met ons paard zodat het paard vertrouwen heeft om ons als ruiter te dragen.

Ik splits dit dan nog eens op in zadelgewenning en ruitergewenning. Ik zie namelijk het zadel en de ruiter als aparte onderdelen. Een paard kan bijvoorbeeld al gewend zijn aan een zadel op zijn rug, maar nog niet aan een ruiter. Of andersom, een paard dat het al gewend is dat de ruiter over zijn rug hangt of op hem gaat zitten, maar heeft nog nooit een zadel opgehad. Deze twee aspecten train ik dan ook eerst apart vooraleer ik ze samenvoeg. Hierin spreek ik dan over gewenning, omdat we willen dat het paard gewend geraakt aan zadel en ruiter alsof het gewoon onderdeel is van hun leven. Wanneer deze twee aspecten voltooid zijn, is je paard ruitervertrouwd!

Hoe begin ik hier aan?

Een paard ruitervertrouwd maken betekent dus dat je het paard leert wennen aan een zadel en ruiter. Het doel is je paard vertrouwd te krijgen aan een ruiter op zijn rug. De focus wordt niet gelegd op het zadel en het rijden, maar op de lichamelijke en mentale draagkracht van het paard. Is er voldoende spieropbouw? Loopt hij in balans? Kan hij het mentaal aan? Is hij niet te schrikachtig? We leren het paard bewust worden van zijn eigen lichaam en bewegingen.

Voor je jouw paard ruitervertrouwd gaat maken, moet je al een goede basis hebben opgebouwd: halster aan en uit doen, deken op en af het paard halen, aan de hand met je mee stappen, borstelen, verzorgen, hoeven uitkrabben en het allerbelangrijkste is dat er een vertrouwensband tussen jou en je paard is. Eens je paard jou begrijpt en vertrouwd, ben je al een hele stap verder. Breng in het begin zo veel mogelijk tijd door met je paard. Ga gezellig bij hem zitten in de stal of weide, geef hem een goede poetsbeurt of kriebel hem op zijn favoriete plekje. Het geeft het paard rust en een goed en veilig gevoel. Wanneer je jouw paard enkel gaat halen om te werken, zorg je voor een negatieve associatie en zal het paard minder bereid zijn om met jou mee te komen.

Een paard wordt meestal tussen de drie en vijf jaar ruitervertrouwd gemaakt. Hoe later je het paard ruitervertrouwd maakt, hoe beter dit is voor het dier. Paarden groeien namelijk tot hun zes jaar. Je paard is in het begin dus nog niet stevig genoeg gebouwd om een gewicht te dragen. Als het paard nog veel moet groeien dan zal het gewicht van het zadel en eventueel een ruiter nadelig zijn voor de rug van het paard. Bij de meeste paarden zijn de pezen, spieren en botten rond hun drie jaar al voldoende ontwikkeld, maar dit verschilt van paard tot paard.